Er is slechts heel moeizaam een sociaal akkoord tot stand gekomen bij Carrefour. En ja, dit akkoord omvat ook brugpensioen vanaf de leeftijd van 52 jaar. De CD&V was er als de kippen bij om dit brugpensioen te veroordelen. En wees gerust, zij zijn niet de enigen. Toen Carrefour een viertal maanden geleden een zware reorganisatie aankondigde was o.m. De Standaard koploper om te stellen dat 'de vakbonden nu maar eens niet naar brugpensioen moeten grijpen'. Gevraagd naar hun 'motivatie' stelde Bart Sturtewagen van DS, 'dat de andere distributiebedrijven' het marktaandeel van Carrefour wel zouden inpikken.  Bijgevolg zouden zij het personeel wat Carrefour aan de kant zou zetten, heel erg nodig hebben. Zoals zovelen maakt DS in deze een ernstige denkfout.

We moeten nu immers al zeer vele jaren vaststellen dat de Vlaamse arbeidsmarkt niet happig is op 'oudere werkzoekenden'. Bedrijven zetten hun deuren ver open om 'ouderen' uit te stoten. Diezelfde deuren blijven echter bijna hermetisch dicht om ouderen een nieuwe kans te geven op zinvolle tewerkstelling.  Allerlei financiële tussenkomsten van zowel Vlaamse als federale overheden, hebben tot nog toe NIET gemaakt dat de tewerkstellingssituatie van 50+ 'merkelijk' is verbeterd.  Als je in de (regionale) vacatures ga kijken blijkt trouwens een vrij grote 'impliciete' leeftijddiscriminatie. Enkele voorbeelden : 'wij zoeken iemand om ons jong en dynamisch team te versterken', of 'een junior-consultant', of nog 'ervaringsvereiste : starter'  Moeten we nu echt geloven dat men met dergelijke 'kwalificaties' een oudere werkzoekende op het oog heeft ? Bovendien komen al die 50+ bij ontslag ingevolge reorganisatie, in concurrentie met duizenden andere werklozen !!

Het is goed om weten dat, sinds het generatiepact, de loopbaanvoorwaarden om op brugpensioen te kunnen gaan, reeds erg de hoogte zijn ingegaan. Bovendien staan, sinds datzelfde generatiepact bruggepensioneerden van minder dan 58j, ter beschikking van de arbeidsmarkt.  Behalve indien ze reeds minstens 38 jaar hebben gewerkt.
Wat is trouwens het alternatief, als ingevolge een reorganisatie, er géén vervroegd brugpensioen mogelijk zou zijn ?? Dan worden al die mensen 'gewone werkloze' met even veel, of even weinig ,kansen op een nieuwe job. Of er zouden nog meer jongeren worden ontslagen. Terwijl zij nu reeds massaal werkloos zijn als gevolg van de crisis.

Marianne Thijssen vindt het 'een verschrikkelijke idee' dat haar leeftijdgenoten zo massaal uit het arbeidsproces stappen. Wel m'n beste Marianne, zij zijn zelf géén vragende partij hoor ! Het brugpensioen is en blijft nog steeds het initiatief van de werkgever.  Brugpensioen is bij herstructurering meestal het enige middel om massale ontslagen op een min of meer sociaal verantwoorde wijze, de zware financiële gevolgen bij werkloos worden, op te vangen.

Laat brugpensioen op 'lagere' leeftijd dan ook mogelijk blijven bij herstructurering. Investeer tegelijkertijd in een echt retentiebeleid, waardoor langer werken kan (fysisch en psychisch) maar waarbij langer werken vooral MAG, zonder dat werkgever(s) ouderen bijna als vanzelfsprekend ontslaan. Laat brugpensioen ook mogelijk bij lange loopbanen en/of bij zware arbeid.  Want de huidige generatie van jonge politici weet blijkbaar niet dat de generatie van 'ouderen' waarover zij het zo graag hebben, veelal reeds vanaf hun 14 jaar op de arbeidsmarkt zijn. Als die mensen zo oud zijn als Marianne Thijssen nu (53j) hebben ze er een loopbaan van bijna 40 jaar opzitten. Tegen zulke mensen zeg je niet dat ze nog niet lang (genoeg) gewerkt hebben !!
Enige nuance in het debat over 'brugpensioen' is dringend nodig.
Zowel bij politici als bij opiniemakers !!
 
Dré Wolput