Omwille van de niet te stillen winsthonger van de banken en de daaraan gekoppelde zware rsisico’s, bespaart deze regering op de kap van de kleine tot middelgrote Jan met de pet. Want het geld voor de pensioenen is de voorbije 3 jaar allemaal versast naar die steun voor die banken. En het ziet er naar uit dat het einde nog niet in zicht is. Dank zij Dexia ondermeer.

Tegelijk met het versassen van ons pensioengeld zijn de voorbije regeringen ook gaandeweg vergeten om bedrijven eerlijk te belasten. Ze hebben zelfs de notionele intrestaftrek in ’t leven geroepen om er mee voor te zorgen dat enkele grote bedrijven zelfs helemaal niks hoeven te betalen. Ondertussen werd ook de energiemarkt geliberaliseerd. Dat zou in het voordeel zijn van de consument. Ja, dag Jan. Nooit eerder was energie en de distributie ervan zo onmetelijk duur. Steeds meer mensen maken zelfs schulden om hun energierekeningen te kunnen betalen. En –bijna als vanzelfsprekend- is er géén enkele maatschappelijke return te lezen als ‘ belastingen’ van die energiesector.

Tussendoor was er ook nog het ‘gratis-Stevaert-tijdperk’. Gratis openbaar vervoer her en der en bijna gratis voor ouderen. Ook de radio- en Tv taksen werden afgeschaft. En alsof het geld tot in de hoogste bankentoren groeide was er ook nog een Vlaamse jobkorting. En ’t was nog niet gedaan, Johan Vande Lanotte –den Baard van Oostende- had zelfs ‘geld genoeg’ om een zilverfonds op te richten. En daarmee zou de betaling van de pensioenen in de toekomst kunnen worden gegarandeerd.

Let op, beste lezer, al wat ik hier opsom dateert niet uit het ‘stenen tijdperk’ maar zijn allemaal realisaties van na 1999. Je weet wel, het jaar waarin de paarse regering o.l.v. Verhofstadt het adagium van de actieve welvaartstaat afkondigde. En dat zou worden waargemaakt dank zij het primaat van de politiek. Weg met dat ambetante middenveld en vakbonden.

Die blauwe versnelling die Verhofstadt noemde is in Di Rupo I gereïncarneerd in de persoon van twitterende Quickie.

Hij zal, het primaat van de politiek indachtig, eens rap de toekomst van de pensioenen uittekenen. Nog voor Nieuwjaar moeten zijn hervormingen door het parlement en later zal hij dan alles op één hoopje gooien : werknemers, zelfstandigen en ambtenaren. 3 keer raden wie daar beter van zal worden. Het antwoord van de vakbonden was er snel en kordaat : wie ambras wil zal ambras krijgen.

Maar ook de vakbonden gaan eigenlijk niet helemaal vrijuit in het debat. Ik geef slechts enkele overwegingen terzake;

Ik kan mij –pakweg de laatste 15 jaar- geen enkele syndicale vergadering herinneren inzake pensioen en sociale zekerheid, waar ‘het grote verschil tussen de pensioenen van werknemers en ambtenaren’ niet op één of andere wijze ter sprake kwam.

1. Tot nog toe vind ik persoonlijk dat er op die vraag nooit een afdoend antwoord kwam. Ook niet van Gilbert De Swert. Deze stelt dat de werknemer, dank zij de groepsverzekering, als hij die al heeft, toch een vergelijkbaar bedrag aan pensioen heeft. Dat is een antwoord wat het resultaat betreft maar niet wat de –ongelijke- opbouw van de pensioenen betreft.
2. De discussie over gelijkstellingen voor het pensioen dan. Op dat vlak zijn het nu vooral de ‘koekoekseieren’ in de werkloosheid die zwaar oprispen. Tijdskrediet, loopbaanonderbreking, thematische verloven, landingsbanen, deeltijds werken…we hebben het allemaal onder de noemer ‘werklooosheid’ gebracht wat de betaling ervan betreft. Ook wat de gelijkstelling betreft voor het berekenen van het pensioen. Resultaat nu is dat zowat 30% van de uitbetaalde pensioenen betrekking hebben op gelijkstellingen. Gelijkstellingen voor wat betreft al die vormen van ‘loopbaanonderbreking’, maar ook van werkloosheid, ziekte, brugpensioen enz. …Allemaal gelijkgestelde periodes waarvoor géén bijdrage werd betaald.

Verder lijkt het wel alsof heel wat positief nieuws werd opgespaard voor deze eindejaarsperiode. Zo is er de voorstelling van de Turnova-plannen. Toonaangevend, ambitieus, een voorbeeld voor Vlaanderen, een baken in de stadsregio enz. De lovende termen proberen mekaar de loef af te steken. Wat mezelf betreft : goed dat er nu eindelijk concrete plannen zijn. Nu kunnen de nodige bouwvergunningen worden aangevraagd en kan er eindelijk komaf worden gemaakt met een site die er al sinds 1974 verlaten en verkrot bijligt. Niemand zal in de toekomst nog een reden hebben om een zogenaamde ‘leegstandsinventaris’ op deze site te gaan opmaken.

En er is ook ‘winter in Turnhout’. Een ijspiste, unieke kerststal en de onmisbare kraampjes met borrels en ander lekkers. Zelf geef ik de voorkeur aan warme chocomelk. Er zijn ook de schoppingzondagen, optreden van de Turnhoutse boeren en nog veel meer. Kortom is er in de komende weken geen enkele reden om niet langs te komen op de Turnhoutse –bijna opnieuw aangelegde- Grote Markt. Gezelligheid troef.

En er is nog meer kerstsfeer te rapen. Ook langs de Nieuwe Kaai is er een kerstgebeuren voorzien. De organisator zegt hiervan dat het vooral de bedoeling is om een meer gezinsvriendelijke sfeer te creëren dan op de markt. Hij is bang dat er alleen maar jenever kan worden gedronken. Er zal in Turnhout wel plaats zijn zeker voor 2 zulke evenementen op hetzelfde ogenblik?! Al heb ik er zelf toch wel wat gemengde gevoelens bij. Zou dit 2^e kerstevenement te maken hebben met dat andere nieuwe woord 'Ottentotten' wat –de onovertrefbare- Gie Campo in het Turnhoutse woordenboek wil? Ottentotten is volgens hem in de coalitie zitten en oppositie voeren. ’t Zal toch niet waar zijn zeker?

En toch…toch voel ik mij een beetje ‘schuldig’

Nu de resultaten bekend werden van de stadmonitor, schrok ik van de erg lage ‘waarderingscijfers’ voor ‘mijn’ stad Turnhout. Er is inderdaad heel wat gebeurd in de ‘politiek’. En er is ook heel wat over geschreven, ook door mezelf. Maar ondertussen zijn alle ‘pijnpunten’ in Turnhout ook wel voldoende gekend denk ik. Ik wil dan ook niet tot in den treure blijven schrijven over –pakweg- de onenigheid in CD&V. Of over wat er allemaal al is misgelopen inzake mobiliteit- en parkeerbeleid. Over deze zaken is mijn gedacht ondertussen ruim voldoende gekend denk ik.

Volgend jaar zijn er verkiezingen. Er zal dan vanuit verschillende hoeken en kanten worden duidelijk gemaakt wat er allemaal verkeerd is gelopen en hoe het beter kan. Anderen zullen trachten duidelijk te maken wat er allemaal wel werd verwezenlijkt en hoe goed ‘ze’ dat hebben gedaan. Dat is nu eenmaal het democratisch spel dat moet worden gespeeld. En dat moet je ook kunnen overlaten aan partijen en kandidaten die zich zullen ‘presenteren’ aan de Turnhoutenaren. Daar hoeft ‘een’ (mijn) blog niet in tussen te komen.

Ik ben niet zo pretentieus te denken dat mijn blog zodanig veel invloed heeft, dat het de resultaten van de stadsmonitor heeft beïnvloed. Maar toch! Er is de afgelopen tijd misschien wel te veel de nadruk gelegd op het negatieve. En dan is de kans dat je voorbij gaat aan de goede dingen ook wel vrij groot.

Ik wil in de komende maanden in mijn bloggen, toch wel wat gas terugnemen, vooral dan op de website van Gazet van Turnhout. Er is namelijk op deze website voldoende ruimte om te reageren op de actualiteit en ik zal daar mogelijk, terug wat meer gebruik van maken en minder bloggen.

Zoals gezegd doe ik dit omdat ik het democratisch spel inzake de gemeenteraadsverkiezingen alle kansen wil geven. Anderzijds wil ik me ook niet langer ‘schuldig’ voelen (terecht of niet) aan het ‘opbieden’ inzake negativisme, alhoewel ik er van overtuigd ben dat ik via mijn blog daaraan nooit heb meegewerkt!

Wat die voortdurende onenigheid bij de CD&V betreft toch even dit : tussen 28/2 en 28/11 zijn er 9 maanden verlopen. Een volle ‘dracht’ zeg maar. Hoogste tijd dat er een oplossing wordt gebaard. Anders zal het voor alle betrokkenen een ezelsdracht worden.

Monitoren wil, in de werkwoordvorm, zeggen : toezicht houden op. Dat is wat de Vlaamse gemeenschap doet met de stadsmonitor, in de 13 Vlaamse centrumsteden, waarvan Turnhout deel uitmaakt. De resultaten van de meeste recente stadsmonitor zijn voor Turnhout niet goed. Nog geen 40% van mijn medebewoners zijn fier op hun stad. De eerste reactie hierop van onze Burgemeester is erg lauw. Voor hem is het –bijna- allemaal een probleem van perceptie (waarneming) en bovendien kwam de bevraging op een slecht moment, in het voorjaar toen alles verkeerd aan het lopen was. Tja, ik vrees dat deze uitleg zelfs bij de fiere Turnhoutenaren, wel eens verkeerd kan overkomen.

Turnhout is vuil zegt ook deze stadsmonitor : dat kan je bezwaarlijk aan het beleid verwijten. Er worden inderdaad veel inspanningen geleverd op dit vlak. Maar ‘wij’ Turnhoutenaren waarderen dit niet. Maar daar ben ik reeds uitgebreid op ingegaan bij een vorige blog.

http://www.gazetvanturnhout.be/opinie/opinieblogs/dre-wolput/10070-vuilen-turnhouter

Turnhout wordt als onveilig ervaren. Maar liefst 20% of 1 op 5 heeft in Turnhout een onveiligheidsgevoel. Ter vergelijking : in Antwerpen is dat evenveel, in Mechelen 15,2% en ook Oostende scoort slecht met ruim 21%. Dit onveiligheidsgevoel in Turnhout vertaald zich ook in een evenredig ‘mijdgedrag’.

Hoe dan ook : deze stadsmonitor toont aan dat Turnhout toch wel wat problemen heeft. Blijkbaar verwacht het beleid dat het jubeljaar 2012 voor een kentering zal zorgen. Sta me toe hieraan sterk te twijfelen. Een jubeljaar wat in deze toch wel ‘barre politieke omstandigheden’ moet worden ingezet kan nooit een ganse legislatuur ‘rechttrekken’. Trouwens, 2012 is ook een verkiezingsjaar. Nu reeds laat dat zich merken in de vele partijfolders die de afgelopen weken in onze brievenbussen terecht zijn gekomen.

Als ik kandidaat zou zijn bij deze verkiezingen, zou ik alleszins de resultaten van deze stadsmonitor zeer ernstig bestuderen. Want het feit dat men de tewerkstellingscijfers en het onderwijsaanbod in onze stad als positief beoordeeld, is amper een schaamlapje. Dat zijn namelijk 2 domeinen waaraan het bestuur zelf weinig verdienste heeft.

Van welke kant je het ook bekijkt, de grootste seuzie zal nooit groot genoeg kunnen zijn om al die modder op te vangen.

Mijn analyse

a)      CD&V stapt naar het nationale bestuur om te verkrijgen dat Toon Otten wordt geschorst als lid van de partij. Dat bestuur willigt dit verzoek niet in, lokaal tracht men het geweer nog van schouder te veranderen maar als je op de website van CD&V kijkt, is het wel alsof er helemaal niks aan de hand is. Toon staat nog altijd vermeld als CD&V gemeenteraadslid

b)      Waarom ga je in het bijzijn van een deurwaarder naar dergelijke vergadering. Daardoor maak je toch een eventuele verzoening voor eens en voor altijd onmogelijk. Of heeft Toon hiermee te kennen gegeven dat hij niet langer onder CD&V-vlag wil varen?

c)       Ook Annemie Der Kinderen werd ‘wandelen’ gestuurd. Nochtans was er tegen haar geen enkele sanctie genomen. Is er misschien iemand in de partij die het nog steeds niet heeft verteerd dat Annemie een betere plaats kreeg op de lijst. Hoe dan ook : dit is een zeer domme en onaanvaardbare reactie t.a.v. Annemie

d)      De reactie van de Burgemeester dan. Waar hij onder meer de oppositie beschuldigd dat zij de oorzaak zijn dat er een extra gemeenteraad moet komen. Fout Burgemeester. Jullie hadden als meerderheid een dringend agendapunt toe te voegen in verband met de gemeentelijke holding. Jullie wisten dat je daarvoor een 2/3 meerderheid nodig hebt. En sinds vorige gemeenteraad wisten jullie ook wat de oppositie in te brengen had tegen o.m. Scheen Maes.  Meer dan redenen genoeg om vooraf met de oppositie te overleggen en op zoek te gaan naar die 2/3 meerderheid. Dat hebben jullie blijkbaar niet gedaan en dat is dom! Dus kan je die extra raad enkel op rekening van de bewindsploeg schrijven. Ze kunnen hun extra zitpenning dan maar best aan een goed doel schenken.

e)      Toon was volgens u niet welkom ‘omdat hij het bestuursakkoord van mei niet ondertekende’. Nogal wiedes. U noch uw partij hebben hem daartoe de kans gegeven, gezien de hangende procedure van definitieve uitsluiting.

f)       Hoe dan ook : wat nu gebeurde is het gevolg van een persoonlijke vendetta tussen Cis Stijnen en Toon Otten. Een vendetta die mijn inziens als is ontstaan voor de coalitiebreuk maar wel werd versterkt,  na enkele domme uitspraken van Toon.

g)      Door dit alles vrees ik dat vooral de Burgemeester ‘grote persoonlijke schade’ zal lijden. Misschien komt daardoor zijn leiderspositie op de CD&V lijst wel in het gedrang.

Het lijkt wel alsof het zwembad met al zijn problemen, van de Turnhoutse aardbol verdwenen is, maar dat zal door Google streetview wellicht tegengesproken worden. Hoe is het te verklaren dat we al zo lang ‘verstoken’ blijven van enig nieuws, zelfs geen stand van zaken?

Het zwembad wordt niet beheerd vanuit het schepencollege of de gemeenteraad. Nee, er is destijds een politiek akkoord gesloten, dat het beheer  van het zwembad zou worden toevertrouwd aan het AGB.  Wat staat voor’autonoom gemeentebedrijf’ Dit AGB is dus eigenlijk een ‘dochterbedrijf’ van de stad met een geheel eigen rechtspersoonlijkheid.

Wil dat dan zeggen dat de gemeenteraad ‘niks’ meer te zeggen heeft over zo een AGB? Volgens Groen! Is er op zijn minst sprake van een ‘ondoorzichtig kluwen en een democratisch deficit’. Zo staat toch op hun website toch te lezen. Citaat :

Groen! herhaalde dat het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) een ondoorzichtig kluwen blijft. Op dit moment moet hetgeen besproken wordt op het AGB binnenskamers blijven. Op deze manier ontstaat er een democratisch deficit, waarbij de democratische controle verloren gaat.
Groen! onthield zich op dit punt, niet omdat we tegen de projectzone zijn, wel omwille van het democratische principe. (http://www.groenturnhout.be/wp/index.php/2010/10/05/gemeenteraad-4102010/)

Ondertussen maakt Groen! deel uit van de meerderheid. Wellicht hebben ze ondertussen stappen gezet om dit zogenaamde democratisch deficit weg te werken  en zouden ze dus,  een stand van zaken kunnen bekend maken, aan de publieke opinie, minstens aan de gemeenteraad of commissie.  En met stand van zaken bedoel ik niet enkel een opsomming van welke stekkers en/of draden verkeerd liggen en/of vervangen zijn. Nee, ik denk dat het nu lang genoeg geduurd heeft en dat Turnhout maar ook alle andere zwemmers uit de ruimere omgeving nu wel recht hebben op een steekhoudend antwoord op de vraag die bij velen op de lippen ligt : zal dit zwembad in zijn huidige opstelling ooit nog bruikbaar worden, zonder het risico dat het om de haverklap moet worden gesloten omwille van problemen. Of is het niet een betere oplossing de boel gewoon definitief ongeschikt te verklaren?!

Naar ‘verantwoordelijkheden’ vragen zal niks uithalen vrees ik. Daarvoor heeft het beleid het ‘handige excuus’ van een rechtszaak welke aanhangig werd gemaakt om net over die ‘verantwoordelijkheden’ uitsluitsel te geven.

Hoe dan ook is het mijn overtuiging dat ‘nog langer zwijgen’ over dit zwembad débacle pas echt een miskenning zou betekenen van de Turnhoutse belastingbetalers. En dat is nog vele malen erger dan het democratische deficit wat door het AGB zou worden veroorzaakt